コアコンピタンスとは何か
コアコンピタンスとは「他社に真似できない核となる能力」
コアコンピタンス（Core Competence）とは、「競合他社には真似することができない核となる能力」のことを指します。コンピタンス（Competence）には「能力」「力量」「適正」などの意味がありますが、企業が持つさまざまなコンピタンスの中でもコア（Core）＝核となるものをコアコンピタンスといいます。
コアコンピタンスは、著名な経営学者のゲイリー・ハメルとC・K・プラハラードが1990年「ハーバード・ビジネス・レビュー」誌に寄稿した論文の中で提唱した経営戦略における重要な考え方です。この論文はその後アップデートされ、共著『コア・コンピタンス経営』（日本経済新聞出版社 1995年）として刊行されています。
コアコンピタンス経営とは何か
コアコンピタンスを生かした経営が「コアコンピタンス経営」です。コアコンピタンス経営は、特にものづくりを行う企業にとって大きな意味をもちます。競合他社が真似できない技術力があれば市場において優位な地位を占め、顧客にも大きなメリットをもたらすことができるからです。
コアコンピタンス経営においては、目先の状況への対応だけではなく自社が事業領域とする産業の未来をいかに描くことができるかが決め手となります。未来を見通す想像力が企業の競争力に反映すると期待されるからです。
コアコンピタンス経営に欠かせない3つの条件
「競合他社には真似することができない核となる能力」とは具体的に何を指すのでしょうか。ゲイリー・ハメルとC・K・プラハラードはコアコンピタンスの定義として次の3つの条件を挙げています。この3つの条件がコアコンピタンス経営には欠かせません。
1. 顧客に利益をもたらす能力
2. 他社から模倣されにくい能力
3. 複数の商品や分野に応用できる能力
それぞれについて具体的に考えてみましょう。
1. 顧客に利益をもたらす能力
企業が目指すのは自社の利益の追求です。しかしそれだけでは十分ではありません。自社が提供する製品やサービスは、顧客にとっても利益を感じられるものであることが必要です。他社と比べて優れた能力や強みを持っていても、顧客の利益にならなければ自社の利益につながらないからです。
2. 他社から模倣されにくい能力
自社が提供する製品やサービスが他社に簡単に真似できるようなものであれば、その技術は自社の武器にはなりません。競合他社は常に目を凝らし、自社に応用できないか考えているからです。自社で開発した技術がその時点では新しくても、その後、他社に真似されてしまえば、優位性はたちまち失われてしまいます。特に競合他社がひしめく分野では、他社に真似されない能力であることが求められます。
3. 複数の商品や分野に応用できる能力
他社に真似されていない技術であっても、それがひとつの製品や分野にしか使えなければ大きな優位とは言えません。もしその製品や分野の需要が無くなれば、武器であったコアコンピタンスもその能力を発揮する場を失ってしまいます。このようなことにならないよう、技術は複数の製品や分野に応用できるものであることが必要です。
コアコンピタンスとケイパビリティの違い
コアコンピタンスと同様、経営戦略を語る上での重要な考え方としてケイパビリティ（Capability）があります。ケイパビリティには「能力」「才能」「素質」「手腕」といった意味があり、企業が得意とする組織的能力や強みのことをいいます。
ケイパビリティという考え方は、1992年にボストン・コンサルティング・グループのジョージ・ストークス、フィリップ・エバンス、ローレンス・シュルマンの3人による論文で発表されました。
コアコンピタンスは「競合他社には真似することができない核となる能力」でした。一方、ケイパビリティはコアコンピタンスよりも上位の視点でとらえた「企業として持っている能力」を指します。
コアコンピタンスが特定の技術力や製造能力を指すのに対し、ケイパビリティはビジネスプロセスを指す点で違いがあるようです。しかしながら、コアコンピタンスもケイパビリティも企業の競争優位を保つため発揮すべき能力という点では同じ重みを持っていると言えます。
コアコンピタンスの見極め方
コアコンピタンスを見極める5つの視点
一般的に企業は他社に対して何らかの強みを持っているといわれます。しかし、その強みが何なのかを把握していない企業も少なくないようです。また、肝心のコアコンピタンスが既存のものだったり、他社と似通っていたりするとコアコンピタンス経営は実現しません。
そこで「自社の核となる能力」がコアコンピタンスとしてふさわしいかどうかを判断する基準が必要となります。ゲイリー・ハメルとC・K・プラハラードは共著『コア・コンピタンス経営』の中で、自社のコアコンピタンスを見極める際の5つの視点を挙げています。
コアコンピタンスを見極める際の5つの視点
1. 模倣可能性（Imitability）
模範可能性とは、他社が真似できる可能性のことを指します。自社が強みとしている能力や技術力を発揮し、顧客にとって価値の高い製品やサービスを生み出しても、他社に簡単に真似されてしまっては市場での競争優位を保つことは難しくなります。特定の製品やサービスが他社に模倣される可能性が低く、他社が追いつけないような状況であればあるほど、コアコンピタンスと判断できるでしょう。
2. 移動可能性（Transferability）
移動可能性とは、自社が提供する特定の製品やサービスだけに通用する能力や強みではなく、他の製品や分野にも応用可能なことを指し、応用性、汎用性とも言い換えられます。コアコンピタンスに応用性や汎用性があればビジネスチャンスが広がり、他社に対して競争優位なポジションに立つことが期待できます。
3. 代替可能性（Substitutability）
代替可能性とは、自社の製品やサービスが他のものと置き換えることができるかという視点です。求められる機能が他の製品で代替できれば自社の強みにはなりません。コアコンピタンスであるためには、技術や能力が代替できない唯一無二のものであることが求められます。代替がきかないオンリーワンとも言える技術や能力を持つ企業は、市場で独占的なポジションを占めることが可能になるでしょう。
4. 希少性（Scarcity）
希少性とは、文字どおり自社の技術や能力が珍しいことを指します。自社が提供する製品やサービスがあまり市場に出回っていないものを指す場合もあります。同様な製品やサービスが数多く市場に出回っていれば、いくら自社の技術力を生かした製品であっても市場では埋没してしまいます。一方、希少性は市場で注目され、希少性のある製品やサービスに対する需要は大いに高まることが期待できます。
5. 耐久性（Durability）
耐久性とは、長期に渡って他社の追随を許すことなく優位に立つことができる能力を指します。いくら優れた技術や能力であっても、短期間で強みが消えてしまうようであればコアコンピタンスにはなり得ません。しかし、技術革新のスピードは速く、耐久性を維持しながら市場で競争優位に立つことは至難の業です。そんなハードルを乗り越えるためにも、常にイノベーションを起こすような姿勢を継続することが、特にものづくり企業にとって重要といえるでしょう。
自社のコアコンピタンスを見極めるための手法
自社のコアコンピタンスを見極めるには、次の3つのステップを踏むのが一般的とされます。
自社のコアコンピタンスを見極める3ステップ
1. 自社の強みの洗い出し
自社の強みを洗い出すための手法としては、自社の強みを思いつくまま抽出するブレーンストーミングがあります。能力や技術だけでなく、人材や企業文化などの視点も加えてみましょう。経営者だけでなく、広く社員も参加することによって新たな気づきが生まれる可能性があります。
また、SWOT (スウォット)分析やPPM分析など、マーケティング分析で用いる手法も活用できます。SWOT分析は、自社の内部要因（強みと弱み）と、自社をとりまく外部要因（機会と脅威）を照らし合わせて分析することで企業や事業の現状を把握する手法です。PPM分析とは、自社の製品やサービスを市場の成長率、占有率という視点で自社がどのポジョションにあるかを客観的に分析する手法です。
2. 自社の強みの評価
強みの評価にあたっては、先に挙げたコアコンピタンスの3つの条件に照らし合わせて行います。
- 顧客に利益をもたらすことができるか
- 他社から模倣されにくいか
- 複数の商品や分野に応用できるか
洗い出した強みに対し、この3つを判定の基準にして点数をつけリスト化します。点数をつけることによって、コアコンピタンスとしてのレベルが確認でき、点数が高い強みが、自社のコアコンピタンスとなる可能性が高いという評価となるでしょう。
3. 自社の強みの絞り込み
コアコンピタンスとなる可能性が高い強みを、さらに絞り込みます。具体的には次の項目を当てはめて考えます。
- 模倣される可能性は低いか
- 他の分野の製品や事業領域などにも応用できるか
- どのような顧客や顧客層にメリットを提供できるか
- 将来にわたりコアコンピタンスとして維持、成長させることができるか
コアコンピタンスの絞り込みは、最終的には経営判断になります。コアコンピタンスを将来にわたって維持、成長させることが、コアコンピタンス経営を支えます。自社の強みを明確にすることで、市場での競争優位を得るための武器を手にすることができるはずです。
中小企業こそコアコンピタンス経営を
日本にはグローバルニッチトップ企業と呼ばれる企業が少なくありません。グローバルニッチトップ企業とは、比較的ニッチな分野に特化することで、国際市場で競争優位を確保している超優良企業のことを指します。これらの企業の多くは中小企業です。その成功の背景には、コアコンピタンス経営の考えが根付いていることがうかがえます。
経済産業省 2020年版グローバルニッチトップ企業100選
https://www.meti.go.jp/policy/mono_info_service/mono/gnt100/index.html
中小企業が考える自社の相対的な強み・弱み
【出典】中小企業庁「2009年版 中小企業白書」
イノベーションに向けた具体的な取組の実施状況
【出典】中小企業庁「2009年版 中小企業白書」
中小企業白書（2009年度版）によると、イノベーションに向けて研究開発に積極的に取り組んでいる中小企業は利益率が高い傾向にあるとされます。中小企業にはその強みを発揮して、大企業の利益率を上回る企業も実際に存在するようです。強みを存分に発揮する中小企業は、大企業を上回る業績パフォーマンスをあげていることがわかります。
また同白書では、中小企業は自社の強みとして「個別ニーズにきめ細かく応じる柔軟な対応力」「経営における迅速かつ大胆な意思決定能力」などを調査結果として挙げています。
5つの視点と3ステップでコアコンピタンスを見極めよう
コアコンピタンスは自社の強み、特に核となり他者に真似できない能力のことです。（1）顧客に利益をもたらす能力、（2）他社から模倣されにくい能力、（3）複数の商品や分野に応用できる能力が条件として欠かせないとされています。自社のコアコンピタンスを見極めるときに有効なのが、5つの視点と3つのステップ。5つの視点とは（1）模倣可能性、（2）移動可能性、（3）代替可能性、（4）希少性、（5）耐久性のこと。3つのステップとは（1）自社の強みの洗い出し、（2）自社の強みの評価、（3）自社の強みの明確化です。大企業に比べ経営層の意思決定が速く、従業員が少ない分小回りのきくフットワークの良さは中小企業の強みのひとつです。これをぜひコアコンピタンス経営に活かしたいものです。