リーンスタートアップとは？他手法との違いやメリット、事例を解説

新規事業を立ち上げるに当たり、なるべくリスクを低減しながらスピーディーに結果を出したいと考える方におすすめの手法の一つが「リーンスタートアップ」です。リーンスタートアップとは、コストを限りなく抑えて製品やサービスの開発・提供を行う手法です。

リーンスタートアップという言葉は聞いたことがあっても、具体的にどのような流れで実践するのか分からない方もいるのではないでしょうか。

本記事では、リーンスタートアップの手法やメリット、注意点を解説します。事業の立ち上げを検討している方は、ぜひ参考にしてください。

リーンスタートアップとは

リーンスタートアップとは、低コストで短期間に必要最低限の機能を備えた製品やサービスの試作品を開発し、顧客の声を聞きながら改善を繰り返すマネジメント手法です。

リーンスタートアップのリーンとは「ぜい肉の取れた」「痩せた」という意味の単語で、ビジネスにおいては「無駄のない」という意味で使用されます。リーンスタートアップは、新規事業立ち上げ時の時間や資源、労力の無駄をなくすための手法だといえます。

新製品・新サービスの開発に当たり、先の見通しがないままで進めてしまうと、想定外の事態が起こった場合に余計なコストが発生しやすくなります。そこで、コストを限りなく省いて開発・提供を進められるリーンスタートアップが注目を集めています。

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リーンスタートアップの歴史

リーンスタートアップは、アメリカの起業家エリック・リース氏が提唱した手法です。

エリック・リース氏は2008年にブログを立ち上げ、自身の経験をもとにした事業開発のプロセスを紹介しました。2011年には著書『The Lean Startup』がアメリカでベストセラーとなり、現在に至るまでさまざまな業界でリーンスタートアップを取り入れた事業が展開されています。

リーンスタートアップは、トヨタ自動車の生産方式「トヨタ生産方式（TPS）」にも起源を持ちます。TPSとは、無駄を徹底的に排除し、合理性を追い求めた生産システムです。エリック・リース氏は、自身の考案したプロセスとTPSには「無駄をなくす」という共通点があることに気付きました。そこでTPSの要素を活用し、リーンスタートアップの考え方を作り上げたのです。

リーンスタートアップの手法

リーンスタートアップは「構築」「計測」「学習」の3つのステップを踏んで実施されます。ここからは、それぞれのステップについて詳しく解説します。

構築

リーンスタートアップの最初のステップは構築です。構築のステップでは、まず新規事業のアイデアをもとにターゲットを設定し、製品やサービスの企画を作ります。ターゲットとなる顧客のニーズを捉えられていなければ、後に顧客の声を聞いてもうまく検証が進みません。顧客が求める製品やサービスにするにはどうすれば良いのか考えることが重要です。

構築の際は、リーンキャンバスと呼ばれるシートを活用すると良いでしょう。リーンキャンバスとは、スタートアップのビジネスモデルを可視化するためのフレームワークです。顧客の抱える課題や顧客セグメント、顧客との接点などを一枚のシートにまとめることで、アイデアの全体像を把握するのに役立ちます。

仮説の構築には「顧客はその製品やサービスにどのような価値を見いだすのか」「その製品やサービスはどのようにスケールアップしていくのか」の2つの視点を持つことが重要です。

仮説を構築できたら、MVPと呼ばれる最低限の機能を持つ製品やサービスの試作品の製作計画を立てましょう。

MVPとは

MVPはMinimum Viable Productの略で、前述の通り最低限の機能を持つ、製品やサービスの試作品を指します。MVPは、エリック・リース氏の著書『The Lean Startup』において、リーンスタートアップの構成要素の一つとして紹介されました。

最初からさまざまな機能を盛り込んで製品やサービスを製作してしまうと、仮説が誤っていた際に、製作にかかったコストが無駄になってしまいます。そのため、後に改善することを前提として、仮説の検証を行うために必要な最低限の機能だけを持つMVPを最初に製作します。また機能だけではなく、開発にかかる期間やコストも最低限にすることを意識しましょう。

MVPの製作に当たり活用できるフレームワークが「MVPキャンバス」です。MVPキャンバスとは、10個の項目で構成されたフレームワークです。

MVPキャンバスを用いて「MVPを市場に投入してどのような結果を得たいのか」「仮説の検証に当たってどのようなMVPを開発したら良いのか」などを整理し、目的にかなうMVPを製作しましょう。

MVPの製作において活用できる手法が「アジャイル」です。アジャイルについては後述します。

計測

MVPが完成したら、計測のステップに移行します。MVPを少人数の顧客に提供し、反応を収集しましょう。アンケートやインタビューなどを実施し、顧客の生の意見を把握します。

MVPを提供する顧客は、アーリーアダプターと呼ばれる、新しい製品やサービスへの興味関心が高い人にすると良いでしょう。アーリーアダプターへの提供によって良い反応が得られたら、その他多くの人にも受け入れられる製品やサービスだと判断できるためです。

MVPへの反応を収集していると、仮説とは異なる声が上がってくる可能性もあります。しかしその声を分析することで、製品やサービスのブラッシュアップにつながります。想定外の反応が出た場合でも、最後まで計測を続けましょう。

学習

計測が完了したら、学習のステップに移ります。学習とは、計測で得られたデータをもとにMVPを改善することです。

顧客の反応が悪かった場合は、原因は何なのかを考え、製品やサービスを改善しましょう。なお、そもそも仮説が間違っていると判断できた場合は、再度構築のステップに戻るのがおすすめです。振り出しに戻ってしまいますが、MVPの製作はできているためコストを抑えて開発を進められます。また顧客の反応という材料があるので、元のMVPよりも良い物を製作できるでしょう。

リーンスタートアップとデザインシンキング・アジャイルの違い

ここからは、リーンスタートアップと相性が良い手法であるデザインシンキングとアジャイルについて、概要やリーンスタートアップとの違いを解説します。

デザインシンキングとの違い

デザインシンキングとは、デザイナーがデザインを設計する際に用いるプロセスを体系化し、ビジネスに活用する手法です。デザイン思考とも呼ばれます。

デザインシンキングにおける「デザイン」は、実制作の段階ではなく、設計の段階です。デザイナーは、まず制作の目的を考えて顧客のニーズを想定し、形状や配色をどうすべきか綿密に設計してから実制作に入ります。デザインシンキングはこの一連の流れを「共感」「定義」「概念化」「試作」「テスト」という5つのステップに分け、フレームワーク化しています。最初に「共感」とあるように、顧客のニーズを理解した上で課題を探り当てる手法です。

リーンスタートアップとデザインシンキングの違いは、デザインシンキングでは最初に顧客のニーズをしっかりと理解した上で試作に移るのに対し、リーンスタートアップは最初にMVPを製作してから顧客のニーズを探る流れである点です。

両者は異なる手法ですが、同じ事業で両方を活用できます。例えば、リーンスタートアップの構築段階でアイデア出しを行う際に、デザインシンキングを活用することが可能です。

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アジャイルとの違い

アジャイルはシステム開発の手法の一つです。もともとシステムを開発する際は、最初に全体の要件を定義してから設計し、開発・実装ができたらテストに進む流れでしたが、アジャイルでは機能単位で要件定義と設計、実装、テストを繰り返します。

全体の要件を最初から細かく設定しないことで、仕様変更への対応を柔軟に行えるのがメリットです。また機能単位で開発を行うため、重要度の高い機能から着手することが可能になり、製品やサービスの開発をスピーディーに進められます。

リーンスタートアップとの違いは、その目的にあります。アジャイルの目的は開発のスピードを速めることですが、リーンスタートアップの目的はコストを抑えて顧客に製品やサービスを届けることです。

一方で、デザインシンキングと同様に、リーンスタートアップとアジャイルには関係性があります。前述の通り、リーンスタートアップでMVPの開発・改善を行う際に、アジャイルを活用することが可能です。

リーンスタートアップのメリット

ここでは、リーンスタートアップのメリットを2つ解説します。

市場にスピーディーに対応できる

1つ目のメリットは、市場にスピーディーに対応できることです。新規事業を始める際は、いかに早く製品やサービスを市場に投入できるかが重要です。リーンスタートアップではMVPを短い期間で製作するため、その分早く市場へ投入できます。またMVPを顧客になり得る層に先に提供することで、市場での勝ち筋が見えてきやすく、製品やサービスの改善スピードを速めやすくなります。

MVPを製作し、他社に先駆けて計測のステップに入ることができれば、先行利益の獲得につながります。市場で優位に立てれば、おのずと利益を出せるでしょう。

コストの削減につながる

2つ目のメリットは、コストの削減につながることです。最初から完璧な製品やサービスを作ろうとすると、多大な時間・費用がかかります。また完全に作り上げてから市場に参入し、顧客から良い反応が得られなかった場合は、その原因がどこにあるのかを特定するのにもコストがかかってしまいます。

その点MVPは必要最低限の機能を備えた製品やサービスであるため、コストも最低限です。また計測・学習の段階を踏んで再構築が必要になっても、顧客の声をもとにMVPに改善を加えるため、コストを抑えることができます。加えて失敗が予想される場合には、迅速に撤退を判断することで最小限の損失で済むでしょう。

またMVPの提供を限られた顧客にだけ先行することで、もし製品やサービスにコンプライアンス上の問題が発生した場合でも、炎上のリスクを限りなく抑えられます。大々的に製品やサービスを展開する前にこうしたリスクを避け、無駄なコストの削減ができる点は、メリットだといえます。

リーンスタートアップの注意点

リーンスタートアップにはさまざまなメリットがある一方で、注意点もあります。ここからは、2つの注意点を解説します。

再構築がうまくいかないリスクがある

リーンスタートアップには、再構築がうまくいかないリスクがあることに注意が必要です。例えば、以下のようなリスクがあります。

• • MVPの改善を繰り返しても、なかなか顧客から良い意見をもらえない
  • 改善が難しいとPDCAを早く回せず、事業が停滞してしまう
  • MVPの改善が事業の目的になってしまい、当初の目的を見失う
  • 顧客の意見を聞き過ぎて、当初のイメージからかけ離れた製品やサービスになってしまう
  • 計測・学習をしている間にトレンドが変わってしまう

リーンスタートアップは、顧客のニーズがある製品やサービスを早く市場に投入するための手法であり、MVPを開発し改善することが目的になってはいけません。リーンスタートアップの本質を理解した上で、開発に取り組みましょう。

業界によって向き不向きがある

リーンスタートアップは、業界によって向き不向きがあります。リーンスタートアップではMVPの製作・改善を繰り返すため、製造過程に多大なコストがかかる分野の製品やサービスでは、MVPの段階であっても多くのコストがかかってしまうでしょう。

また、トレンドが短期間で変わりやすい分野の製品やサービスでは、どれだけ改善を繰り返しても顧客の意見がどんどん変わっていき、完成品にたどり着けないかもしれません。

リーンスタートアップは時代遅れ？

リーンスタートアップは時代遅れだといわれることがありますが、なぜなのでしょうか。大きく2つの要因が挙げられます。

一つは、スタートアップにおける考え方の変化です。これまでは顧客が求める製品やサービスを作ることが成功の鍵とされてきました。しかし近年では「スタートアップは社会に変革を起こすべきではないか」「顧客が求める製品やサービスではなく、より良い未来をつくることを意識すべきだ」といった価値観が広まりつつあります。このような考え方の転換が、リーンスタートアップを古い手法だと見なす一因となっています。

もう一つは、リーンスタートアップの手法が持つ特性です。リーンスタートアップは仮説検証を重ねながら事業を進めるため、狙った市場で安定した成果を上げるのに適しています。一方で、予想外の爆発的なヒットを生む可能性が低く、変革を起こしづらい点も「時代遅れだ」といわれる要因の一つでしょう。

しかし前述の通り、リーンスタートアップにはさまざまなメリットがあり、決して時代遅れではなく、リスクを抑えながら事業の成功確率を高める手法です。目的や状況に応じて活用する価値があるといえるでしょう。

リーンスタートアップの事例

最後に、日本におけるリーンスタートアップの事例を2つ紹介します。

メルカリ

メルカリは、リーンスタートアップの手法を用いてサービスをリリース・改善した企業です。フリマアプリ「メルカリ」は、最初は最小限の機能でリリースし、徐々に機能や技術の改善を進めました。

例えば、サービス開始2年後にヤマト運輸の配送サービスを用いる「らくらくメルカリ便」の提供を開始。その後数年かけて、匿名配送の提供、AI出品機能、バーコード出品機能など新たな機能の提供を開始しました。

サービスの改善を重ねるごとに成長していき、2013年7月23日のiPhone版リリース初日はダウンロード数が約2,000件でしたが、2013年末にはダウンロード数100万件を突破。創業から10年経った2023年には、日本のみならず110カ国以上で取引されるようになり、世界で1億ダウンロードを突破しています。

Sansan

Sansanも、リーンスタートアップの手法を活用した企業の一つです。立ち上げ当初は資金が限られていたこともあり、最初から大きな事業計画を立てるのではなく、最小限の範囲で開発して顧客を獲得し、キャッシュフローを回すことを意識して成功を収めました。

名刺管理・ビジネスネットワーキングサービス「Eight」では、リーンスタートアップの手法でサービスを開発。基盤となる名刺管理機能を先にリリースし、その後名刺スキャンサービス、ビジネスネットワーク機能を搭載しました。

現在でも各サービスの改善を続けており、改善の際は完成品の前段階で顧客に提案し、反応を確かめた上で、魅力的なプロダクトになるよう品質向上施策に取り組んでいます。

まとめ

リーンスタートアップは最初に最低限の機能を持つ製品やサービスを開発し、顧客の声を聞きながら改善を重ね、完成品を作り上げるマネジメント手法です。MVPが完成品になるまで素早くPDCAを回し続けることで、事業の成長スピードを速められます。

リーンスタートアップの手法を取ることで、市場への参入速度が上がることが見込まれ、結果として市場における優位性が生まれる点が大きなメリットです。また顧客のニーズをもとに改善を繰り返すため、大きな損失が出るリスクを抑えられるのもメリットの一つです。

ただし、顧客の意見を聞いた後の再構築がうまくいかないリスクがあることや、業界によってはリーンスタートアップの手法が向いていないことは、事前に理解しておきましょう。

最後に紹介したように、日本でもリーンスタートアップの手法を活用して成功している例がいくつかあります。新規事業を立ち上げる際は、ぜひ参考にしてください。

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